土壤水分过少时，根生长慢，同时使根木栓化，降低吸水能力。土壤水分过多时，通气不良，根短且侧根数增多。土壤淹水情况下，形成缺氧条件，根尖的细胞分裂明显被抑制。根在通气不良状况下，还会形成通气组织以适应环境。玉米和小麦就是这样。少量的氧可以促进乙烯产生，诱发通气组织的形成；但在通氮气状况下，不产生乙烯，通气组织也就无法形成。充足的水分促进叶片的生长速度，叶片大而薄。相反，水分不足时，叶生长受阻，生长速度慢，叶小而厚。