被子植物从种子萌发开始，经过一系列的生长发育后，即进入生殖生长。所谓“生殖生长”一词，通常是指花、果实及种子的形成。植物的生殖生长包含着极为复杂而又极为密切的各种过程和现象，“其中有的是依序发生，有些则同时发生。但仍可把这种极复杂的过程及现象概括为两个阶段，即开花期与结实期。这两个时期不仅在形态上互不相同，而且在生理上的差别也甚大。