晚上多肉植物气孔开放，通过气孔保卫细胞中的PEP羧化酶主动结合吸收二氧化碳，结合后的中间产物保存到叶肉细胞中；到了白天，多肉植物气孔关闭，晚上结合的二氧化碳被释放到叶肉细胞中，用于固定白天光反应产生的能量。这时，由于气孔是关闭的，光反应产生的氧气也就保留在了植物体内，直接用于供给植物的呼吸作用。